同年，广东足球迎来新的篇章，苏永舜卸任，冼迪雄接过教鞭，成为广东一队主教练。钟小健等一批优秀的青年队员也随之被提拔到一队。1981年的全国足球甲级联赛，在冼迪雄的带领下，广东队取得了全国第四名的佳绩。同年12月29日，一场备战省港杯的友谊赛在东较场上演，对阵双方是中国国家队和广东队。
在这场比赛中，年仅二十岁的钟小健担任广东队首发右后卫，他的表现犹如一颗冉冉升起的新星，光芒四射。比赛开始仅仅五分钟，钟小健在右路得球后，犹如一匹脱缰的野马，高速带球突破，并在底线附近精准传中。国家队门将李富胜出击出现失误，皮球滑落，黄军伟迅速将球摆渡到后点，黄德保抓住机会，轻松将球推入空门，广东队率先打破僵局。六分钟后，钟小健再次在右路制造威胁，他的传中球准确找到了谢志雄，后者头球攻门，皮球应声入网，广东队将领先优势扩大到两球。两球落后的国家队如梦方醒，开始奋起反击，容志行和迟尚斌各入一球，最终双方以2-2握手言和。钟小健在这场比赛中，用自己出色的表现征服了所有人。
1982年，钟小健再次入选国家队，这一次是由张京天执教的中国国家希望队。他随队出访突尼斯、摩洛哥等地，进一步开阔了视野，提升了技战术水平。
1983年全国足球甲级联赛，广东队势如破竹，以11胜3负的优异战绩夺得南区冠军。钟小健不仅在助攻方面贡献突出，还在与湖北队的首回合比赛中梅开二度，帮助广东队以4-3险胜对手。同年，第五届全国运动会在上海举行，广东队在预赛阶段的南宁赛区表现出色，以第二名的身份晋级决赛圈。在决赛阶段，广东队一路披荆斩棘，杀入决赛。然而，在最后的决赛中，广东队在点球大战中惜败于上海队，与冠军失之交臂。
1984年，首届中国足协杯拉开帷幕，广东队在梁德成的带领下，一路高歌猛进，闯入决赛。但在决赛中，广东队以0-5惨败于实力强大的辽宁队，遗憾屈居亚军。梁德成也因此黯然下课，岳永荣接任广东队主教练。此后的两届足协杯，广东队分别获得亚军和季军，其中在1986年第三届足协杯赛中，钟小健凭借其出色的表现，成功入选了当年的赛事最佳阵容。
1987年，第六届全国运动会在广州举行，作为东道主，广东队肩负着夺金的重任。主教练岳永荣面临着巨大的压力，他大胆启用新人，门将孔国贤，中场谢育新、伍文兵等年轻球员崭露头角。同时，岳永荣也对老将钟小健委以重任，将主力右后卫的位置交给了这位经验丰富的老将。最终，广东队不负众望，在两阶段小组赛中以3胜1平的战绩强势晋级四强。在半决赛中，广东队以2-0完胜湖北队，挺进决赛。决赛中，凭借麦超的进球，广东队以1-0力克辽宁队，捧起了象征中国足球最高荣誉的六运会冠军奖杯。
从1981年进入广东一队开始，钟小健就牢牢占据着广东队主力右后卫的位置。他不仅防守稳健，而且速度奇快，擅长边路插上助攻，是广东队攻防体系中不可或缺的一员。
1988年全国足球甲级联赛结束后，钟小健选择退役，结束了他辉煌的职业足球生涯。退役后，钟小健曾在广东省足球管理中心任职，之后他毅然选择下海经商，并在佛山定居。
钟小健的足球生涯，是广东足球辉煌历史的一个缩影。他用自己的努力和才华，为广东足球书写了浓墨重彩的一笔。